坂西一良中将は歩兵で陸士23期、陸大30期。軍医稲田清淳の長男として生まれ、 坂西利八郎中将の養嗣子となった。稲田正純は実の弟である。

少佐時代には木曜会に、中佐時代には桜会にも名を連ねたが、軍事調査部調査班長時代に、在郷将官を 侮辱する事件を起こし、6ヶ月の停職処分となった。その後関東軍作戦課長、陸大教官、陸大幹事、 歩兵学校長を歴任。大東亜戦争開戦時にはドイツ駐在武官であったが帰国し、昭和18年2月、第三十五師団長として 北支の治安維持に従事し、19年4月、第二十軍司令官となった。

昭和20年1月29日、支那派遣軍は第二十軍に対し芷江作戦を発令した。当面の敵は湯恩伯の第三方面軍であった。 第二十軍は第百十六師団及び二聯隊を基幹とし、沅江以東の地区において当面の敵を撃破し、次いで 芷江の航空基地群を占領する企図の下に、4月中頃宝慶及び東安より西進を開始せるも、4月末洞口南北の既設 陣地附近において攻撃頓挫し、27、8個師団を算する敵の攻勢に会った。坂西軍司令官は尚も強気に攻撃を 続行しようとしたが、支那派遣軍作戦課長西浦進大佐は総参謀長 小林浅三郎中将と謀り、この上は深入りをせずに思い切って作戦を中止 するを可とし、軍司令官岡村寧次大将に具申した。岡村もこれを容れ、5月9日、 支那派遣軍は作戦中止を命じ、第二十軍は戦線を整理、6月上旬宝慶附近に撤収した。 こうして坂西は中支で終戦を迎えたが、翌21年9月、上海で病死した。

実は坂西は沖縄第三十二軍司令官に内定していたが、健康上の理由で日本に帰ってくる事ができず、 彼の代理として、牛島満中将が起用されたという話がある。